NLB: Ein Punkt in Tenero, Coup im Cup in Sarnen
Der Roadtrip zu Beginn der Meisterschaft war für den UHC Sarganserland war erfolgreich: In Sarnen qualifizierte sich der UHCS dank eines 4:3-Sieges im Penaltyschiessen gegen Ad Astra Obwalden für den Cup-Achtelfinal. Beim NLB-Meisterschaftsstart in Tenero verlor der UHCS am Samstagabend gegen Verbano Gordola mit 3:4 in der Verlängerung.
Der UHC Sarganserland schien am Samstagabend auf bestem Weg zum optimalen Auftakt. 3:2 führten die Gäste in Tenero gegen Verbano Gordola als in der letzten Minute überraschend nach einem Zweikampf eine Strafe gegen Dario Gmür ausgesprochen wurde. Die Tessiner setzten alles auf eine Karte und ersetzten ihren Torhüter Santtu Pohjonen durch einen sechsten Feldspieler. Das Risiko zahlte sich aus: 29 Sekunden vor der Sirene glich Matteo Nicoli im Nachsetzen aus. Das beflügelte Gordola – nach zweieinhalb Minuten der Verlängerung schoss der Schwede Simon Persson den 4:3-Siegtreffer.
Ein grosser Lohn für die Tessiner, die allerdings gerade im Schlussdrittel mehr vom Spiel hatten. Nach dem frühen 3:1 von Dario Gmür (41.) konzentrierte sich der UHCS vornehmlich darauf, das Resultat zu verwalten. Schon den zweiten Gegentreffer (49.) kassierten die Gäste auf ärgerliche Art und Weise – die Strafe gegen Fabian Aggeler war fast schon abgelaufen, als die Gäste in Unterzahl in einen Konter liefen. Zuvor hatten Simon Aggeler (6.) und Jesse Arola (26.) – in Überzahl – die Sarganserländer 2:0 in Führung geschossen. Den Tessinern gelang aber postwendend der Anschlusstreffer. Trotzdem sah der UHCS nach zwei Dritteln noch wie der Sieger aus. So muss halt auch von zwei verlorenen Punkten gesprochen werden.
Endlich wieder Achtelfinal
Nach einer Übernachtung in Tenero ging die Reise am Sonntag weiter nach Sarnen. Ein Ort, an den die Sarganserländer gute Erinnerungen hatten: Im März gewannen sie hier das fünfte und entscheidende Viertelfinalspiel der NLB-Play-offs gegen Ad Astra Obwalden in der Verlängerung. Erstmals nach neun Jahren stand der UHCS damals wieder im Play-off-Halbfinal.
Auch dieses Mal verliessen die UHCS-Akteure die Sarner Halle mit einem Lachen im Gesicht. Im 1/16-Final des Schweizer Cups ging es nach einem 3:3 nach 60 Minuten – Torschützen UHCS: Simon Aggeler (22.), Espen Vogel (32.), Mauro Blumenthal (45.) und Jesse Arola (53.) – wieder in die Verlängerung. Die Gäste hatten dabei die beste Phase der ganzen Partie, verpassten aber eine erneute vorzeitige Entscheidung. Aber auch Penaltyschiessen in Sarnen war nichts Neues: Das erste Spiel der Viertelfinal-Play-offs der letzten Saison gewann der UHCS nach Penaltys.
Wie damals stand auch am Sonntag Timo Andri Simo im UHCS-Kasten. Und der gebürtige Thurgauer wurde für die Sarner Akteure zum unüberwindbaren Hindernis. Alle Obwaldner Versuche wehrte Simo ab, von seinen Vorderleuten verwandelte Arola den ersten Versuch und Andri Kalberer den vierten. So war klar: Der UHCS steht nach langen zehn Jahren endlich wieder mal im Cup-Achtelfinal. Der Gegner wird noch ausgelost, die Chance (und Hoffnung) ist gross, dass ein LUPL-Klub in Sargans im Oktober zu Gast sein wird.
Verbano Gordola – Sarganserland 4:3 n.V. (0:1, 1:1, 2:1, 1:0)
CST Tenero. – 225 Zuschauer. – SR Kink/Por. – Tore: 6. S. Aggeler (F. Aggeler) 0:1. 27. Arola (Gmür) 0:2. 27. Stegmüller (Cappiello) 1:2. 41. Gmür (Pini) 1:3. 49. Cappiello (Nicoli) 2:3. 60. Nicoli (Maddalena) 3:3. 63. Persson 4:3. – Strafen: 2-mal 2 Minuten gegen Gordola. 4-mal 2 Minuten gegen Sarganserland. – UHCS: Müller; F. Aggeler, Dietrich; Pini, Vaclav; Lamminger, Möckli; Gmür, Karlsson, S. Aggeler; Kalberer, Arola, Niemelä; Blumenthal, Vogel, N. Ackermann. – Einw: Simon; Nigg, Grun, Galliver, Trümpi.